Lajae Jones, tutto un altro sport

Chissà cosa stava scrivendo dal suo iPhone alla fine della partita David Fatoki, director of player development dei Golden State Warriors, volato dalla West Coast americana fino a questo estremo lembo d’Italia solo per assistere dalla prima fila della tribuna ai progressi del suo pupillo mandato in avanscoperta a fine settembre a svernare da queste parti. Certo, se l’intento era quello di fargli sviluppare le sue già note doti da “3-and-D” per renderlo degno, magari già dalla prossima stagione, di un contratto garantito con la franchigia californiana, si ritrova già oggi per le mani un giocatore ben più completo di così, un all around capace di difendere sui playmaker così come di andare a stoppare i celebrati centri avversari, di colpire con grande continuità da 3 punti così come di attaccare il ferro dritto per dritto, di prendersi la responsabilità nei momenti più importanti con personalità da veterano così come di scaricare il pallone nelle mani del compagno meglio piazzato dopo aver attratto su di sé quattro quinti della difesa avversaria. La doppia doppia da 35 punti e 11 rimbalzi, con 3 stoppate e 2 assist per 46 di valutazione costituisce una risposta fin troppo ovvia: questo giocatore, in Italia, oggi gioca un altro sport, è uno spettacolo per gli occhi da godersi finché dura, che in molti, con ogni probabilità, ricorderanno fra qualche anno con il sorriso di chi ha avuto la fortuna di vederlo giocare dal vivo con la maglia della propria squadra agli esordi della sua carriera.

Non solo Jones: una vittoria di squadra

Ma attenzione: limitarsi a celebrare la prestazione devastante di Jones additandola come l’unico -o anche solo il principale- motivo della vittoria di Trieste sulla posticcia accozzaglia capitolina è fuorviante e fondamentalmente sbagliato. Perché, ancora una volta, quella che permette a Trieste di ribaltare il suo record, ora costituito da più successi che sconfitte, è una prestazione collettiva di livello sublime, che porta cinque uomini in doppia cifra, sei in doppia cifra di valutazione, nove uomini utilizzati, tutti e nove andati a segno, e 25 punti arrivati dalla second unit. E, nuovamente, con una condivisione delle responsabilità costante ed oltretutto mutevole nell’arco dei 40 minuti, con avversari annichiliti dall’assenza di punti di riferimento davanti a quintetti sempre diversi, anche talvolta sorprendenti e fantasiosi, ad esempio quello privo di centri di ruolo, tutto votato al corri e tira (quello che ha permesso di mettere insieme il break decisivo nel terzo quarto), o quello ad alto tasso di triestinità con Ruzzier, Deangeli e Paiano contemporaneamente in campo. Jones rifiata o ha un raro passaggio a vuoto? Candussi ne mette tre di fila da oltre l’arco. Ross vive un primo tempo più complicato del solito? Ruzzier piazza 6 assist e Galloway martella da fuori da ogni posizione. Deangeli ha qualche difficoltà di troppo contro la debordante esuberanza fisica di Emejuru? McDermott è più fastidioso di una zanzara nell’orecchio alle due di notte in luglio, sporca ogni linea di passaggio, difende mani addosso con furiosa cattiveria, scopre finalmente di avere enormi potenzialità anche nell’attaccare il ferro senza porre limiti al suo arsenale offensivo. Olynyk arriva forte di due partite oltre i trenta punti con la arrogante consapevolezza di un veterano NBA (da queste parti ne abbiamo visti altri….)? C’è un centro austro-serbo, che magari giocherà “con gli scarponi da sci”, magari non sarà un fulmine di reattività, ma in quanto a tempismo e tecnica viene portato a scuola da pochi: le 4 stoppate con le quali “violenta” la molle sicumera del centro canadese sono un messaggio preciso e ben delineato a chi troppo frettolosamente lo archivia fra i pochi “fuori fuoco” di questo roster. 150-86 è il dato della valutazione complessiva finale. Di per sé stesso il divario clamoroso (ma anche il solo “150” preso singolarmente in valore assoluto) è, forse, il commento più chiaro ed esplicativo della somma di innumerevoli compiti che i biancorossi hanno svolto meglio, talvolta molto meglio dei gialli debuttanti: +7 a rimbalzo, +6 le stoppate, +11 gli assist, +10 la percentuale da tre con venti triple a segno. Anche i tiri liberi tentati, ben 35 contro i 14 di Roma, sono frutto dell’intelligente scelta di attaccare il ferro ogni volta che gli avversari raggiungevano quota 4 falli commessi nel quarto, scelta che porta in dote, oltretutto, fondamentali secondi per rifiatare a giocatori che ormai da sette partite rimangono sul parquet ben più di trenta minuti.

Roma: Il miglior attacco, la peggior difesa

Contro il miglior attacco del campionato, ma anche la peggior difesa, il piano partita non poteva che andare in una direzione: “battezzare” le bocche da fuoco capitoline, rendendone certamente il più possibile arduo il compito ben sapendo che comunque, grazie all’enorme talento diffuso, il loro bottino lo avrebbero comunque portato a casa, ma, al tempo stesso, provando a far ulteriormente peggiorare il loro lato difensivo: 116 punti segnati senza overtime costiuiscono, a memoria, la miglior prestazione offensiva triestina di sempre in epoca moderna in Serie A (o A1 come si chiamava una volta), e portano la media di punti segnati nelle ultime tre partite alla strabiliante quota 108 (centootto!). Che poi Trieste ci sia riuscita grazie anche alla complicità di una avversaria che a partire dal diciassettesimo minuto di gioco ha smesso in pratica di difendere, importa pochissimo: c’era una missione da compiere, quella di approfittarne con gli interessi: la missione è stata compiuta.

Ciò che i numeri non raccontano

Ma, al di là di dati statistici ed analisi tecniche, è quello che i tabellini non raccontano a risultare l’aspetto più sorprendente e, alla fine, più vincente di questa squadra. Ed, anche, ciò che la rende così amata dalla sua gente, un pubblico tornato a celebrare la partita come un rito domenicale collettivo, una comunione con i propri beniamini che non si vedeva al PalaTrieste ormai da tanto, troppo tempo. E’ la garra, la feroce intensità agonistica distribuita su 40 minuti senza cadute. La motivazione, che magari sarà diversa per ogni giocatore ma che si fonde in una volontà granitica, quella di voler portare a casa ogni singolo risultato buttandosi su ogni palla vagante, gettandosi in cinque e rimbalzo, partendo in cinque in contropiede, rientrando in difesa prima degli avversari (i pochi contropiede romani sono finiti tutti con una stoppata in recupero). Il coraggio, la capacità di reazione, ma anche l’energia debordante che si trasforma in razionalità ed organizzazione quando si tratta di amministrare i vantaggi, la gestione intelligente dei ritmi, la condivisione del gioco senza gerarchie precostituite, senza invidie, senza atteggiamenti autocelebrativi. Questa è una squadra nella quale i giocatori in difficoltà vengono attesi e riportati in condizione di nuocere, in cui tutti gioiscono più per l’arresto e tiro da centro area di Paiano che per una propria schiacciata.

Da non sottovalutare, inoltre, l’aspetto spettacolare, quello del puro divertimento: perché, alla fine, sempre di una partita di pallacanestro continua a trattarsi, e la gente ha voglia soprattutto di divertirsi andando a vedere ragazzi che si divertono. Certo, vincere aiuta a vincere, e vincere porta serenità e ti permette di giocare senza ansie e pressioni, ma dal momento che la squadra aveva giocato con grandissima convinzione e serenità anche quando ne perdeva tre di seguito, è evidente che il piacere di giocare insieme non derivi solamente dai risultati conquistati.

Costruita tardi, ma già granitica

E’ alla fine, una squadra costruita tardi fra tanto (talvolta esagerato) scetticismo, ma selezionata a perfetta immagine e somiglianza di Michael Arcieri e Francesco Taccetti. Soprattutto il GM non ha mai fatto mistero di aver commesso degli errori di valutazione nel selezionare coach e giocatori nella passata stagione, ma onestà intellettuale nell’ammettere tali errori a parte, il vero capolavoro è stato imparare con umiltà da questi, evitando di commetterli di nuovo. Ne risulta un gruppo asciutto ma granitico, convinto ed estremamente diligente nell’eseguire il piano partita studiato in modo certosino dal coaching team, un team che è capace, oltretutto, di trovare correttivi in corso d’opera anche nell’arco dei 40 minuti.

Tutto scintillante e liscio dunque? Ovviamente la quarta vittoria consecutiva ed i fuochi d’artificio esplosi nel lunch game domenicale davanti a 5000 tifosi festanti maschera alla perfezione i margini di crescita che pur esistono, e rimangono evidenti. La squadra ha sofferto nel primo tempo nell’anticipare ed arginare l’extrapass con il quale veniva liberato il tiratore da fuori, e talvolta è stata messa sotto nel chiudere sul rollante nei pick and roll. Inoltre, ha concesso un numero forse esagerato di rimbalzi offensivi a Roma, sebbene l’elevatissimo numero di possessi rendesse anche altrettanto numerose le occasioni di andare a rimbalzo. Inusuale, infine, il numero di palle perse, aspetto nel quale Trieste è leader in campionato, salito a ben 14 contro la BC: ma, anche qui, il dato è drogato dall’inusitato numero di azioni giocate sui due lati del campo. Sono tutti aspetti che verranno sicuramente messi sotto la lente a partire da martedì alla ripresa degli allenamenti, quando inizierà il percorso di avvicinamento ad una partita, quella a Napoli, che un mese fa avrebbe avuto un pronostico nemmeno proponibile, ma che oggi si preannuncia una sfida fra due fra le squadre più spettacolari dell’intero campionato.

Cinque pullman per Udine

Intanto, la Curva Nord informa che è stato completato, ad un mese dal derby, il quinto pullman per la trasferta ad Udine del 6 dicembre. Sempre che l’ineffabile Osservatorio non torni a considerare a rischio la trasferta, sottraendo ulteriore campanile -e linfa vitale- ad un campionato che di future franchigie NBA di cartapesta senz’anima ne ha già le tasche piene dopo un mese.